Κρητική Δάφνη Φύλλα (Laurus Nobilis)

Τα φύλλα δάφνης προέρχονται από μια ομάδα αειθαλών φυτών γνωστή ως οικογένεια Lauraceae. Φύονται στο αρχαίο δέντρο Laurus nobilis, που είναι ιθαγενές της Μεσογείου. Τα φυτά αυτά παράγουν αρωματικά φύλλα που χρησιμοποιούνται στη μαγειρική και για άλλους σκοπούς. 

Αυτό το βότανο υπάρχει εδώ και γενιές και χρησιμοποιείται τόσο για θεραπευτικούς σκοπούς όσο και για να δίνει γεύση. Το νεαρό φύλλο έχει λεπτό άρωμα, μια βοτανική και λουλουδένια ευωδιά και ελαφρώς πικρή γεύση. Το άρωμα και η γεύση προέρχονται από το αιθέριο έλαιο του φυτού.

Το φύλλο δάφνης έχει πράγματι μερικά εκπληκτικά οφέλη για την υγεία, όπως η μείωση των αερίων και του φουσκώματος και η πρόληψη της βλάβης από τις ελεύθερες ρίζες χάρη στα αντιοξειδωτικά του. Υπάρχουν επίσης ορισμένες ενδείξεις ότι μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της πιτυρίδας, των μυϊκών και αρθρικών ενοχλήσεων και των δερματικών λοιμώξεων.

Χρήση
Στη μαγειρική χρησιμοποιείται για να δώσει μοναδική, πλούσια γεύση και άρωμα στα κρέατα, στις σούπες και στα μαγειρευτά. Επειδή τα ολόκληρα φύλλα μπορεί να προκαλέσουν πνιγμό, αφαιρούνται πριν από το σερβίρισμα από συνταγές όπως σάλτσες, πιάτα με ρύζι και σούπες, αλλά η γεύση τους παραμένει.

Αν δεν έχετε ξαναμαγειρέψει με αυτό το βότανο στο σπίτι, ξεκινήστε με μικρές ποσότητες. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ολόκληρα ή αλεσμένα φύλλα δάφνης ή να τα σπάσετε στη μέση. Το φύλλο δάφνης θεωρείται ότι έχει πιο έντονο άρωμα παρά γεύση, γι' αυτό συνήθως δεν τρώγεται. Αντίθετα, αφήνεται απαλά σε ζεστό νερό για τσάι ή για να αρωματίσει σάλτσες, καίγεται για το άρωμά του και χρησιμοποιείται με διάφορους τρόπους.

Σημειώσεις
◉ Πρέπει να φυλάσσεται σε αεροστεγή γυάλινα δοχεία -σε δροσερό, σκοτεινό και ξηρό μέρος- για να διατηρεί τη γεύση, την υφή και τις ιδιότητές του.