Τσάι Μάτε

Η γιέρμπα μάτε είναι ένα είδος λιόπρινου (Aquifoliaceae) με επιστημονική ονομασία Ilex paraguariensis A. Το τσάι της παρασκευάζεται από τα αποξηραμένα φύλλα του φυτού γιέρμπα μάτε, που αναπτύσσεται ως αειθαλής θάμνος ή δέντρο.

Το φυτό καλλιεργήθηκε για πρώτη φορά από Ιησουίτες ιεραποστόλους, παρόλο που το μάτε είναι ένα παλιό ρόφημα των Γκουαρανί. Μόνο λίγες περιοχές στην Αργεντινή, την Παραγουάη και τη Βραζιλία καλλιεργούν το φυτό εμπορικά, καθώς χρειάζεται ιδιαίτερες συνθήκες εδάφους και κλίματος.

Η γιέρμπα μάτε, που δεν είναι πραγματικό τσάι με τη βοτανική έννοια, φτιάχνεται από αποξηραμένα και ψιλοκομμένα φύλλα και νεαρά κλαδάκια, τα οποία παραδοσιακά ωριμάζουν για έναν χρόνο σε δοχεία από κέδρο, πριν διατεθούν ως χύμα τσάι γιέρμπα μάτε, σε φακελάκια ή ως εμφιαλωμένο ρόφημα.

Όταν παρασκευαστεί, το τσάι έχει πρασινωπή απόχρωση και γήινο, βοτανικό άρωμα. Η γεύση του έτοιμου μάτε είναι ήπια και θυμίζει αφέψημα βοτάνων και χόρτου, παρόμοιο με ορισμένα χαρμάνια πράσινου τσαγιού. Έχει την ίδια ποσότητα καφεΐνης και τανινών με το μαύρο τσάι, αλλά είναι λιγότερο στυφό.

Η κατανάλωση τσαγιού γιέρμπα μάτε μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης, βελτιώνοντας με φυσικό τρόπο τα επίπεδα των λιπιδίων του αίματος. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων, μειώνοντας την κακή χοληστερόλη. Επιπλέον, έχει δειχθεί ότι ενισχύει την οξείδωση του λίπους και την κατανάλωση ενέργειας κατά την άσκηση και, σε συνδυασμό με τις σαπωνίνες του, μπορεί επίσης να βοηθήσει στην απώλεια βάρους.

Συνιστώμενη δοσολογία
◉ 1-3 κουταλάκια του γλυκού χύμα τσάι (ή 3g έως 3 φορές) ημερησίως. Αν καταναλώνετε περισσότερα από ένα μείγματα βοτάνων την ίδια περίοδο, μειώστε ανάλογα την ποσότητα του τσαγιού.
◉ Όταν τα βότανα χρησιμοποιούνται για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, προτείνεται η κατανάλωση ενός φυτικού σκευάσματος με αναλογία 3 προς 1. Για παράδειγμα:
- Αν επιλέξετε να το πάρετε για 3 εβδομάδες, κάντε διάλειμμα μίας εβδομάδας.
- Αν λαμβάνεται για διάστημα 30 ημερών, κάντε διάλειμμα 10 ημερών.
Αυτό δεν ισχύει για βότανα και φρούτα με καθαρτική δράση.

Σημειώσεις
◉ Πρέπει να φυλάσσεται σε αεροστεγή γυάλινα δοχεία -σε δροσερό, σκοτεινό και ξηρό μέρος- για να διατηρηθούν η γεύση, η υφή και οι ιδιότητες.
◉ Πριν προσθέσετε ένα νέο φυτικό σκεύασμα ή συμπλήρωμα στην καθημερινή σας ρουτίνα, θα πρέπει να συμβουλευτείτε γιατρό ή επαγγελματία ολιστικής υγείας. 

Οδηγίες παρασκευής τσαγιού μάτε
Το τσάι μάτε, όταν παρασκευάζεται σωστά, είναι γήινο, γεμάτο γεύση και υπέροχο, αντί για πικρό και χορτώδες.

• Ζεστή παρασκευή

1. Ζεστάνετε το νερό λίγο κάτω από το σημείο βρασμού (75° - 80° C). Αν δεν έχετε θερμόμετρο, φέρτε το νερό σε βρασμό και έπειτα αφήστε το να κρυώσει για 3-5 λεπτά.
2. Προσθέστε 1 κουταλάκι του γλυκού χύμα τσάι σε ένα σουρωτήρι τσαγιού ή φακελάκι τσαγιού, για κάθε 180ml - 240ml νερού. Αν προτιμάτε πιο δυνατό τσάι, βάλτε περισσότερο τσάι αντί να το αφήσετε περισσότερη ώρα να μουλιάσει, ώστε να αποφύγετε την πιθανότητα μιας πιο πικρής γεύσης.
3. Ρίξτε το ζεστό νερό πάνω στο τσάι, σκεπάστε το φλιτζάνι σας και αφήστε το να μουλιάσει για 3-5 λεπτά ή περισσότερο. Τα μικρά φύλλα εκχυλίζονται πιο γρήγορα από τα μεγάλα. Ο χρόνος που θα αφήσετε το τσάι σας να μουλιάσει εξαρτάται από τις γευστικές σας προτιμήσεις· περισσότερος χρόνος σημαίνει πιο δυνατό τσάι. Στο πρώτο λεπτό, δοκιμάστε το τσάι και στη συνέχεια ξαναδοκιμάστε το κάθε 30 δευτερόλεπτα, μέχρι να βρείτε τη γεύση που σας αρέσει περισσότερο.
4. Το τσάι μάτε μπορεί συχνά να μουλιάσει 2 ή 3 φορές, δίνοντας νέες γεύσεις σε κάθε φλιτζάνι. Αυξήστε ελαφρώς τη θερμοκρασία του νερού και τον χρόνο έγχυσης σε κάθε παρασκευή. 
5. Προσθέστε μέλι ή στέβια για γλύκανση, αν το επιθυμείτε. 

Ακολουθήστε αυτά τα επιπλέον βήματα για να φτιάξετε το τέλειο φλιτζάνι τσάι!