Μάραθος Σκόνη (Foeniculum Vulgare) | Βιολογική

Ο μαραθόσπορος είναι ο αποξηραμένος «καρπός» του φυτού και βοτάνου Foeniculum vulgare (μάραθος). Ο μάραθος καλλιεργείται εδώ και χιλιάδες χρόνια, ενώ το όνομά του έχει αρχαιοελληνική προέλευση (από το «μάραθον»).

Σήμερα, τόσο ο μάραθος όσο και οι σπόροι του χρησιμοποιούνται ευρέως στις κουζίνες της Βόρειας και Νότιας Ευρώπης, καθώς και στην κινεζική και ινδική γαστρονομία, όπου αποτελούν βασικό συστατικό σε πολλά μείγματα μπαχαρικών.

Οι σπόροι μάραθου συγχέονται συχνά με το γλυκάνισο, ωστόσο είναι ελαφρώς μεγαλύτεροι, λιγότερο έντονα αρωματικοί, έχουν οβάλ σχήμα και χρώμα πράσινο ή πρασινοκαφέ. Οι σπόροι και τα φύλλα του μάραθου διαθέτουν γεύση που θυμίζει γλυκάνισο ή γλυκόριζα, αν και το γευστικό προφίλ του μάραθου είναι πιο απαλό και γλυκό, επιτρέποντας τη χρήση του ακόμη και ωμού, χωρίς μαγείρεμα.

Ο μάραθος περιέχει διαιτητικές ίνες, οι οποίες λειτουργούν σαν «βούρτσα» καθώς περνούν από το πεπτικό σύστημα, καθαρίζοντας το παχύ έντερο από τοξίνες και επιβλαβή υπολείμματα. Αποτελεί φυσικό ήπιο καθαρτικό που υποστηρίζει την αποτοξίνωση. Για τον λόγο αυτό, σε πολλούς πολιτισμούς συνηθίζεται να μασούν σπόρους μάραθου μετά τα γεύματα, τόσο για να διευκολύνουν την πέψη όσο και για να καταπολεμήσουν τη δυσάρεστη αναπνοή.

Μπορεί επίσης να προσφέρει ανακούφιση σε όσους υποφέρουν από γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση. Συμβάλλει στην εξισορρόπηση των επιπέδων pH στον οργανισμό, ιδιαίτερα στο στομάχι, μειώνει την παλινδρόμηση μετά τα γεύματα, ενισχύει το αίσθημα κορεσμού και μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση του βάρους όταν εντάσσεται σε μια ισορροπημένη διατροφή.

Έρευνες δείχνουν ότι ο μάραθος καταπραΰνει τους σπασμούς και βελτιώνει την κινητικότητα του λεπτού εντέρου, αποτελώντας ένα εξαιρετικό φυσικό βοήθημα για τους κολικούς. Βοηθά στην ηρεμία του βρέφους και μειώνει τον μετεωρισμό (τυμπανισμό). Ο ασφαλέστερος τρόπος για την αντιμετώπιση των βρεφικών κολικών είναι να καταναλώνει η θηλάζουσα μητέρα αφέψημα μάραθου, το οποίο παράλληλα ενισχύει και τη φυσική παραγωγή μητρικού γάλακτος.

Τέλος, χρησιμοποιείται για την ανακούφιση των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης, καθώς συμβάλλει στη μείωση του κνησμού, της ξηρότητας, των διαταραχών ύπνου και των αγγειοκινητικών συμπτωμάτων, όπως οι εξάψεις και οι νυχτερινές εφιδρώσεις. Παράλληλα, βοηθά στη βελτίωση της σεξουαλικής λειτουργίας και ικανοποίησης.

Χρήση
Ιδανικό για να αρωματίσει ψαρόσουπες και ζωμούς ψαριών, ψωμί, chutneys, σαλάτες, μαλακά τυριά, αλμυρά κράκερ, λουκάνικα, κάρι, μαγειρευτά κατσαρόλας, κρεατικά, σάλτσες ζυμαρικών, πίκλες, ψητά λαχανικά, καθώς και πιάτα με κουσκούς, φακές, φασόλια ή πλιγούρι.

Σημειώσεις
◉ Τα βότανα και τα φυτικά προϊόντα πρέπει να φυλάσσονται σε αεροστεγή γυάλινα δοχεία, σε δροσερό, σκιερό και ξηρό μέρος, για να διατηρούν αναλλοίωτα τα αρώματα και τις ιδιότητές τους.

◉ Για να τους αλέσετε, χρησιμοποιήστε γουδί με γουδοχέρι, τοποθετήστε τους σε σακουλάκι τροφίμων και πιέστε με πλάστη, ή χρησιμοποιήστε έναν καθαρό ηλεκτρικό μύλο μπαχαρικών/καφέ μέχρι να γίνουν σκόνη.